Riudecanyes

Riudecanyes est une ville située dans le centre de la région du Baix Camp, aux pieds de la sierra de L'Argentera. Elle fut le centre de la baronnie d'Escornalbou.

Il existe trois éléments qui donnent une singularité à ville : les rues, le château et le barrage. Les rues ont les noms des jours de la semaine et il fallut récemment étendre la liste avec de nouvelles références. Le château-monastère de Sant Miquel d'Escornalbou, documenté au XIIe siècle est situé dans un des points les plus hauts du terme, il s'est transformé en un lieu de visite touristique obligée. D'autre part, le barrage offre des lieux de promenade et de repos agréables et donne une personnalité spéciale à la commune.

Histoire

À Riudecanyes ont été trouvé des restes du paléolithiques moyen, on suppose l'existence d'un village ibérien dans la partie des Gorg, près du marais. Dans la grotte Josefina, en 1922, on a trouvé des restes préhistoriques mélangés à du néolithique de l'âge de fer, avec plusieurs éléments de la culture campaniforme, des armes et des instruments. Dans la grotte de la promenade des Frares on a trouvé des éléments du bronze.

La référence plus ancienne que Riudecanyes se trouve par la lettre de population de Cambrils de 1152. La référence est « torrente qui est iuxta Rivum de Canes ». Selon Eduard Toda, il existait un château seulement rappelé par la toponymie. Pendant le règne d'Alfons Bertran de Castellet, qui est cité comme Seigneur du château et succédé par son fils Guillem et par son petit-fils Bertran.

Le village était à la tête de la baronnie d'Escornalbou au moins depuis 1387, statut de capitale qu'il a maintenu jusqu'à l'extinction des seigneuries, en 1811.

Lieux d'intérêt

L'église

C'est le bâtiment le plus remarquable de la ville, l'église est consacrée à San Mateo et elle a été construite par le cambrilense Joan Santfeliu en 1582. Elle fut achevée en 1598. Le retable majeur de goût Renaissance était de 1602. En 1762 Antonio Oxando de Constantino a fait le retable du Roser, doré par Gabriel Isern de Tarragone. Tout cela a disparu en 1936 pendant la Guerre Civile.

Le monastère de Sant Miquel d'Escornalbou

Sant Miquel d'Escornalbou est situé sur une colline à 649 m d'altitude appelée Santa Bàrbara ou de la Mola, au sud de la sierra de L'Argentera et il appartient à l'actuel Riudecanyes. L'image qu'offre l'enceinte, terminé avec du sable rouge, est beaucoup éloignée de celle qu'il montrait au début du siècle puisque la physionomie actuelle est le fruit des restaurations qu'a faites le reusense Eduard Toda. Les origines de cette enclave stratégique mélangent des racines Romaines, Wisigoths et sarrasins, comme le prouvent divers restes trouvés. Escornalbou est cité pour la première fois en 1153 comme frontière du terme de Siurana. En 1170, le roi Alfons I concédit à Dieu, à San Miguel et à Joan de Santboi, le lieu d'Escornalbou la liberté et le franc-alleu pour le fortifier, le peupler et lever là un couvent ou un monastère de chanoines agustinianos consacré à San Miguel. À ce moment, Escornalbou était le refuge de Sarrasins qui depuis cet endroit attaquaient les terres voisins. En 1194 les lieux est déjà cité comme château, deux années plus tard on a construit l'église. En 1240 l'archevêques Pere d'Albalat l'a consacrée. 

En 1574, l'archevêque de Tarragone Gaspar Cervantes de Gaeta, a sécularisé le monastère. Six années plus tard, l'archevêque offrit Escornalbou à une communauté retirée de franciscains. En 1686, les frères franciscains observants, ont créé le collège séminaire - missions qui s'acheva au XIXe siècle. Le monument a été pillé pendant la guerre du français. En 1822 on a clôturé le bâtiment car les frères ont soutenaient l'absolutisme et ont été accusés de protéger les guérillas de cette idéologie. Les bâtiments qui forment Escornalbou ont aussi souffert les dommages du désamortissement, ce qui a obligé les frères à l'abandonner en 1835. En sortant à la vente, le vice-consul britannique à Tarragone, John Bridgman l'a acheté. Toutes les dépendances d'Escornalbou connaîtraient encore, tout au long du siècle XX, quelques titulaires de plus. Un des plus discuté a été le reusense Eduard Toda, qui l'a acheté au début de siècle. On lui doit une grande partie de l'aspect actuel de l'ensemble, car il restaura beaucoup des parties structurelles. Il l'a fait selon un critère personnel, en ne suivant pas les directives que préférait Puig i Cadafalch. Le diplomate et écrivain, amoureux et restaurateur de Poblet, a incorporé des éléments comme les tours qui n'étaient pas en accord avec le style initial du monument.

Toda, homme illustré qui disposait d'un étendu et particulier curriculum vitae, comme par exemple avoir été consul en Egypte en 1884 ou avoir effectué des excavations à Tebas, a reçu dans son monastère d'importantes personnalités politiques et culturelles du moment. En 1926 Toda céda le château à l'archevêché pour qu'il forme le séminaire de recherche, lequel ne s'est pas fait. En 1928 le monument fut mis à la vente. Ce ne fut qu'en 1941 que l'industriel reusense Josep Maria Llopis acheta le monastère avec ses éléments, comme le mobilier ou la bibliothèque (qui arrivait aux 60.000 volumes). À la fin des années soixante-dix l'ensemble monumental est resté entre les mains de la Banque Urquijo. La bonne situation de la construction était idéale pour la transformer en parador touristique, ce qui fut fait. Finalement, en 1983 conjointement, la Diputació de Tarragone et la Generalitat de Catalogne, le lui ont achetés.

L'église a une nef couverte avec voûte en berceau et pour construire le presbytérium on a profité d'une tour romaine. Toda a éliminé différentes parties de l'église comme le clocher, un porche situé dans la porte d'entrée, duquel on peut encore voir les marques dans les parois et les chapelles latérales ajoutées en date plus tardive. Le cloître à été transformé en mirador, la salle capitulaire, où sont les restes du retable de pierre du maestro Aloi exécuté en 1367, une image de la Vierge avec l'enfant et un livre, a été transformée en chapelle. Ont aussi disparu la sacristie nouvelle et la chapelle du Sacrement. Le statut élevé de Sant Miquel d'Escornalbou et sa distance du village ont servi tout au long des années à construire des légendes qui l'ont transformé en un lieu, si non mystérieux, assez spécial. Par exemple, la plus ancienne, révèle qu'entre 1162 et 1170 il y a eu une bataille dans laquelle Albert de Castellvell aurait battu les Sarrasins en un point appelé « col de la Bataille » on dit que l'archange San Miguel y aurait participé. Au milieu du XIXe siècle, les villageois des proches villages disaient que dans le monastère arrivaient des faits étranges comme des lueurs qui s'allumaient et s'éteignaient, des bruits et fumées… ce qui s'attribua à l'existence de sorcières. Une visite du lieu par plusieurs voisins de Colldejou a justifié que les seules sorcières et êtres énigmatiques du lieu devaient venir d'une machine à faire de la monnaie qui a été trouvée sous l'abside de l'église. Il est de visite obligée l'approche du sommet d'Escornalbou à travers la promenade des Frares, ouverte en 1818 et qui donne au visiteur une vue sensationnelle, une grande part de l'année, qu'il pourra jouir accompagnée du vent qui souffle toujours à Escornalbou. Il faut aussi monter jusqu'à la chapelle de Santa Bàrbara, du XIXe siècle. On commente qu'elle est située sur une tour romaine utilisée par les arabes comme point de surveillance.

Le barrage de Riudecanyes

La nécessité de construire un barrage est née accompagnée du grand manque d'eau auquel se heurtait continuellement la ville de Reus. Vers 1903, l'actuelle capital du Baix Camp avait 27.000 habitants qui confiaient, majoritairement, sur l'eau des puits. Disposé d'un barrage qui résoudrait ce problème était une alternative souhaitée depuis la fin du siècle. Ainsi, en 1897, la mairie de la capital du Baix Camp a confié aux ingénieurs Josep Mora, Alfons Benavente et à un futur président, Francesc Macià, une étude pour faire arriver de l'eau et ainsi compenser l'absence de celle-ci à ses citoyens et à ses terrains de culture.

Finalement, après différentes propositions, en 1903, le projet du barrage de Riudecanyes est arrivé de la main de l'ingénieur Gaietà Úbeda i Sarachaga. En 1907 l'oeuvre fut achevée. Postérieurement la décision fut prise d'augmenter la retenue d'eau. L'ingénieur qui s'est chargé de la direction de l'entreprise fut José Pérez Petinto y Losada, qui l'a finit en 1919.

Entre 1924-1925 une sécheresse souleva l'idée de transférer les eaux de surplus de la rivière Siurana. La façon de résoudre cela était à travers un canal dont l'autorisation de construction date de 1930. Quatre années plus tard commenca une nouvelle étape d'oeuvres pour le barrage, dirigée par Joaquim Blasco, qui a permis que l'eau entre dans l'enceinte en 1949, les réformes se sont terminées en 1951. Le parcours de ce canal atteint 9.886 m. Après l'arrivée de ce canal, on a construit le barrage de Siurana entre 1965 et 1974.

Si nous nous arrêtons au bord de la route qui nous emmène à Duesaigües pour voir le barrage, en direction du village de Riudecanyes, nous aurons une surprise agréable. L'eau bleue du barrage se trouve au-dessus de la mer qui brille très loin et immédiatement après le mur de rétention. Il y a un point où ils confluent, superposant, trois des meilleures tonalités de bleues que peut offrir le Baix Camp : celle de son eau douce, celle changeante du bleu de la mer et celle du ciel clair qui définit les villages orientés vers la Méditerranée.